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　「今年は5年に1度の当たり年です」――開口一番、ある参加メーカーの関係者は、興奮気味に告げた。2月15、16日に開かれたアミューズメント機器の見本市「AOU2008アミューズメント・エキスポ」（千葉・幕張メッセ）は、「ストリートファイター」の10年ぶりの新作など、非常に見どころが多い内容だった。

　家庭用ゲーム機との競合や客単価の減少などで、アミューズメント業界各社ともゲームセンター事業に苦しんでいる。セガサミーホールディングスやバンダイナムコホールディングスも、国内店舗の大量閉鎖を発表したばかりだ。

　だが冒頭の通り、今回のAOUは関係者も期待する「当たり年」に。特に、注目すべきはビデオゲーム。今年のAOUでは各社から大型タイトルの新作が登場したことが、業界関係者を興奮させていた。

●「ストIV」も、スクエニの大作も

　最も多くの来場者が足を止めていたのは、カプコンの対戦型格闘ゲーム「ストリートファイターIV」だ。約10年ぶりの続編ということもあり、試遊機の前には常に長蛇の列ができており、会場内でもひときわ目を引いていた。

　さらに、スクウェア・エニックスが初めて業務用オリジナルタイトルを出展するというサプライズもあった。その名は「LORD of VERMILION」。ネットワーク型トレーディングカードゲームで、RPGの要素が強いものとなっている。

　最近の業務用ゲームでは、ネットワーク通信はもちろんのこと、家庭用ゲーム機とはっきりと差をつけられるアイテムとしてトレーディングカードが欠かすことのできない要素となっている。「LORD of VERMILION」はそこに特にこだわりを見せ、天野喜孝、吉田明彦など豪華なイラストレーター陣をそろえるという力の入れようだ。


　人気のメダルゲームは、デザイン性や見た目の華やかさが年々重視される傾向にあるようだ。会場内では、セガの「ガリレオファクトリー」に人だかりができていた。ボールコースターやジャックポットの多様なギミックは、まさにアートである。

　一方、コナミは業務用ゲームの可能性についてさらに一歩踏み込み、メダルゲーム機統合システム「ミリオネット」を発表した。同社のメダルゲーム機を、機種を問わず全国規模で連動させるシステムで、ネットワーク型ゲームをさらに進化させるものとなりそう。業務用ゲーム機器メーカーにとっては、囲い込みができるシステムでもあり、実に戦略的な提案だといえるだろう。

●全長80センチの「大人プライズ」も

　さて、AOUのもう一つの目玉であるプライズマシン関連では、キャラクターものが全盛。水面下では、現在もキャラクター版権の熾烈（しれつ）な取り合いが行われているといわれており、今後もこの傾向は続きそうだ。

　各社のオリジナルキャラクターも続々登場した。オリジナルではないが目に付いたのはバンプレストの「もい鳥」。2005年に「イーキャラブック大賞2005」でグランプリをとったキャラクターという。

　キャラクターもの全盛期の中、変り種だったのはタイトーの「大人プライズ」シリーズ。全長80cmもある「銀河鉄道999 1/1スケール 重力サーベル」は、新たな市場の可能性を感じさせた。

　今年のAOUは、業界に光明が差していることを示すようなイベントになった。2008年はゲームセンターにたくさんの人が戻ってくることを期待したい。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080218-00000011-zdn_n-sci

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http://www.seotools.jp/news/id_NRR200827931.html

残念ながら発売日が2008年と延期になってしまったバンダイナムコゲームスのDS向け『ぼくらのテレビゲーム検定 ピコッと！　うでだめし』ですが、公式サイトがオープンしています。本作は多数のショートゲームが収録されたもので、検定を受けながら、どれだけゲームを知っているか楽しみながらチェックすることができます。

まずは初回検定、6つのゲームをプレイして自分の級を判定してもらいます。自分のレベルが分かったら、もっと上を目指してチャレンジ。段位ごとに用意されたゲームをクリアしていきます。ゲームはパックになっていて、全てのパックをクリアすると検定にチャレンジできるようになります。そして見事合格できると次の段位へ、という流れになります。

遊べるショートゲームはファミスタ、ワルキューレの冒険、ドルアーガの塔、ワギャンランド、ファミリージョッキー、ゼビウス、マッピーなどなどナムコの往年の名作が多数。これらの画面を眺めているだけでも懐かしい気分に浸れそうです。

発売日はまだ確定しませんが、公式サイトで是非ゲームをチェックしてみてください。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080219-00000003-isd-game

　ニワンゴが運営する携帯電話向けサービス「ニコニコ動画モバイル」は、パソコン向けサービス同様、コメント付き動画を再生したりコメントを書き込んだりすることができるサービスで、2月10日には100万ユーザー突破が発表されたばかり。これまでNTT ドコモ端末、au端末の対応機種向けにサービスを行ってきたが、今回、iモード公式サービス（無料）としても提供開始し、iメニューからのアクセスが可能となった。

　これまでどおり、メールマガジンの「ニコニコ通信」、動画を見ながらショッピングができる「ニコニコ市場」を楽しめるのはもちろん、動画ランキング情報やオススメ動画情報を紹介するiチャネルコンテンツ「ニコ通チャネル」も、iモード公式の「おこのみチャネル」内で展開する。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080218-00000005-sh_mar-sci

　「美少女育生シミュレーション」のジャンルを切り開いた“伝説”のゲームが、プレイステーション2に帰ってくる。それが「プリンセスメーカー5」だ。

　革命のために王国を追われ、記憶を失った10歳の女の子を「プリンセス候補」として引き取り、8年間守り育てるのが目的だ。舞台は魔物や妖精などが存在するファンタジーと現代社会が混ざり合った「人間界」。ゲームは、1週間単位で進むので、教育方針を立てる。平日は学校や部活、週末はアルバイトでお金稼ぎ、稼いだお金で身の回りをそろえたり、服を買ったり、習いごとをしたりしよう。冒険に出かけてアイテムを入手することも可能だ。我が子をバランス良く育てていこう。

　過去の「プリメ」シリーズでは、プレーヤーは「父親」役しか選べなかったが、「5」では「母親」でのプレーも可能になった。画面上を愛らしい娘のキャラクターが動き回り、その状態を教えてくれる「モーション・オブ・エモーション(MOE)」システムも搭載され、楽しさと分かりやすさがアップした。優秀な執事の「キューブ」も登場し、教育をサポートしてくれるので、初心者でも迷わず遊べる。

　イラストレーターの赤井孝美さんが描く「娘」のグラフィックは愛らしさ満点。しかも娘の成長に合わせてグラフィックが細かく変わっていき、発育の度合や体調、機嫌などでも見た目が変わる。また、TPOに合わせた服を着ることで、体調を崩しにくくなったり、デートの時に相手に与える好感度がアップする仕掛けだ。

　8年間の歳月を経て高校を卒業するとエンディング。それまでの結果によって娘の将来は劇的に変化する。プリンセスとして王宮に戻るか、別の幸せをつかむかはあなたの腕次第だ。

プリンセスメーカー5（PS2）1人用　CEROレーティングC（15歳以上推奨）　サイバーフロント　7140円（攻略本同こん版9240円）　2月7日発売

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080205-00000008-maiall-game

　NTT東日本およびNTT西日本の公衆電話の一部で発生したサービス障害は、電話機の自己診断ソフトウェアの設定にエラーが起きたことが原因だと判明した。NTT東西が2月4日に発表した。

　両社によれば、公衆電話機には定期点検時や料金回収作業に伴う公衆電話機の開閉時などに、動作確認をする自己診断のソフトウェアが搭載されている。同ソフトウェアでは診断日を自動設定する機能もあるが、今回の障害では「うるう年」の処理を行うソフトウェアに障害が発生し、次回診断日の設定ができず機能停止した。

　4日に13時現在で故障した公衆電話機は、NTT東日本管内が2329台、NTT西日本管内が878台で、合計では3207台となっている。両社では、故障した公衆電話機のソフトウェアを更新し、順次復旧させるとしている。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080204-00000055-zdn_ep-sci